Lujo, explotación y resistencia digital: China desafía la hegemonía del capitalismo de lujo (y América Latina observa)

China desafía la hegemonía del capitalismo de lujo

En medio de la guerra comercial entre China y Estados Unidos, donde los aranceles superan el 100%, emerge un frente inesperado: TikTok y X (antes Twitter) se han convertido en trincheras de una batalla de narrativas. Influencers chinos exhiben cómo marcas como Louis Vuitton o Hermès fabrican sus productos en fábricas chinas a costos ínfimos, vendiéndolos luego como símbolos de exclusividad. Este movimiento no solo desnuda la ilusión del lujo, sino que revela una estrategia geoeconómica al usar las redes para cuestionar la hegemonía occidental. ¿Qué lecciones deja esta guerra digital para México y el resto de América Latina, históricamente sometida a la lógica extractivista y a la dependencia comercial?

Escrito por: Guillermo Ramírez Rentería

I. El mito del lujo. Entre el fetichismo y la explotación

Pierre Bourdieu señalaba que el consumo de lujo es un acto de distinción social, donde el valor simbólico supera al material (Pierre Bourdieu, 1979). Las marcas europeas y estadounidenses han construido narrativas de artesanía exclusiva y tradición, ocultando que la elaboración de los productos de lujo globales se manufacturan en países donde los sueldos son más bajos, como en el caso China. Incluso comediantes como Dave Chapelle han hecho bromas al respecto mencionando que: “Yo quiero ponerme unos Nike, no fabricarlos”, aludiendo al alto costo que supondría hacer estos productos en suelo estadounidense, pero además siendo consciente de que la principal razón de la fabricación de los productos en otros países es la mano de obra barata.

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Los videos de influencers muestran bolsos idénticos a los de Fendi o Lululemon saliendo de las mismas líneas de producción, pero con precios 90% menores. En México, la industria textil enfrenta una paradoja similar. Las maquiladoras en Guanajuato visten a marcas globales, mientras comunidades indígenas tejen bordados ancestrales vendidos como “exóticos” en Europa, pero desvalorizados localmente a causa de la narrativa colonialista. Cómo dijo Eduardo Galeano en “Los Nadie”, los nadie quienes no hacen arte, sino artesanías. Sin embargo, hay que señalar que lujo, aquí y allá, se sostiene en la invisibilización del trabajo precarizado.

II. Redes sociales. la nueva trinchera de las guerras comerciales

Manuel Castells, en “La sociedad red”, advirtió que el poder y la construcción identitaria, se produce y disputa en la narrativa del espacio digital (Manuel Castells, 1996). Los influencers chinos no son meros vendedores ni son una reacción orgánica y espontánea, sino que son actores políticos que reescriben la narrativa del “Made in China”, asociada históricamente a lo barato y lo copiado. Al viralizar la realidad tras el lujo, convierten a TikTok en un arma de contrahegemonía, desafiando el monopolio occidental del relato capitalista señalando y provocando en sus videos. Uno de los influencers chinos plantea “¿Qué pensarías de estos productos, cuando se te menciona que son diseñados en China en lugar de Europa?”. la respuesta es que el valor percibido es menor y por lo tanto el precio baja, aunque sea la misma calidad en la piel o en mano de obra.

Esto no ocurre únicamente con la percepción del valor de los productos chinos. En Oaxaca, empresas y cooperativas de artesanos usan las redes sociales como Instagram para vender directamente sus textiles, evitando intermediarios que pagan centavos por piezas vendidas a miles de dólares en Nueva York. Es una resistencia pequeña, pero significativa, democratizar el acceso al valor simbólico, pues ya han detectado diseños plagiados por marcas europeas (Citlalli López Velázquez, 2025).

III. América Latina frente al espejo chino. ¿Hacia una rebelión digital contra la dependencia?

La teoría de la dependencia explica cómo América Latina quedó atrapada en roles subordinados al ser proveedora de materias primas y mano de obra barata (Fernando Henrique Cardoso y Enzo Fa letto, 1969). El mismo vicepresidente J.D. Vance lo señaló en una conferencia pasada el 18 de marzo: “La idea de la globalización era que los países ricos estuvieran al final de la cadena de valor, mientras los países pobres hicieran las cosas más simples”. Entonces, el motivo del discurso globalista y colonialista de las cadenas de valor es claro, o solía serlo.

Sin embargo, este orden está cambiando ya que China, está usando su poder industrial para renegociar su lugar en la cadena global. Mientras las marcas occidentales dependen de sus fábricas, China aprovecha para desestabilizar su modelo desde adentro al tomar ventaja de su gran papel como manufacturero y la dependencia que esto supone a corto plazo. En el caso mexicano, las pequeñas empresas proveedoras para maquiladoras estadounidenses o japonesas, así como las y los trabajadores mexicanos, podrían seguir este camino. Imaginar a trabajadores mostrando en TikTok cómo piezas automotrices hechas o ensambladas en Aguascalientes o Jalisco se venden como “producto estadounidense” o de calidad “occidental”. Sería un golpe hacia la narrativa nacionalista estadounidense de EE.UU., pero también podría generar una revalorización del “Hecho en México”, similar al chino.

Conclusión. Hacia una contrahegemonía made in LATAM

La estrategia china enseña que el poder no está solo en los aranceles, sino en el control de las narrativas. América Latina, con su historia de colonialismo y resistencia, tiene herramientas en las redes sociales. La pregunta es si podrá articular, como China, una contranarrativa digital que exponga las contradicciones del capitalismo global. Mientras Hermès tembló ante los influencers asiáticos, ¿qué pasaría si las artesanas mexicanas fueran virales denunciando a las marcas que plagian sus diseños? El lujo, al fin, es un espejismo, una idealización instrumentalizada y romperlo depende de quién controle el relato.

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Bibliografía

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