Debatir la cuestión social

El pasado 6 de octubre se conmemoró en la UNAM el aniversario 25 de un seminario permanente dedicado a pensar las problemáticas, explicaciones, políticas e instituciones sociales en México y el mundo. Inició actividades a fines de 2001, con sesiones mensuales, coloquios, conferencias y otras actividades, en las que interactúan estudiantes, docentes e investigadores, con las personas invitadas a informar y exponer sus puntos de vista en los temas que conocen y trabajan.

Escrito por:  Enrique Provencio D.

Se trata del Seminario Universitario de la Cuestión Social (SUCS[1]), impulsado por Rolando Cordera, quien lo sigue coordinando, con la activa participación, desde su origen, de Mario Luis Fuentes, Fernando Cortés, Rosa María Ruvalcaba, Evelia Trejo y varias decenas más de asociados. Es un espacio privilegiado que ha registrado el cambio mexicano de este cuarto de siglo, desde el año que inició la alternancia política en el poder hasta nuestros días.

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En aquel entonces, se padecían todavía los efectos de la crisis de 1995 sobre la pobreza, pero se carecía de un acuerdo sobre la manera de medirla. No existía una ley de desarrollo social, y tampoco se disponía de métodos normados para evaluar las políticas sociales y su impacto. El gasto público para educación, salud, seguridad social, servicios, vivienda, agua y otros aspectos críticos del bienestar había sido muy afectado por los ajustes presupuestales, y los salarios estaban estancados en niveles muy bajos. La desigualdad de ingresos había aumentado como resultado de la llamada década perdida (la de los ochenta) y también por el impacto del “error de diciembre” (de 1994) y la profunda recesión que le siguió.

Los temas que se discutían en el SUCS tenían una relación directa con ese contexto, y, sobre todo, con las políticas que se formulaban en el gobierno federal y se discutían en las cámaras legislativas, como las que condujeron a la Ley General de Desarrollo Social, a la creación del CONEVAL, al Seguro Popular y a otras iniciativas. Progresivamente se conformó un cambio de enfoques que definieron las políticas como la acción pública que debe hacer cumplir los derechos. Vinieron luego los años en los que la violencia y la inseguridad irrumpieron en todo el país, haciendo más compleja la realidad social. Nuevos riesgos humanos empeoraron la vida de la población más pobre, y agravaron la exclusión.

La desigualdad, la pobreza, los rezagos y otras marcas históricas se mantuvieron o empeoraron, al tiempo que aparecían nuevos rasgos que exigían nuevas formas de entender la realidad nacional. La cuestión social, el concepto que le da identidad al SUCS, se entendió desde su origen como una dimensión esencial del desarrollo, en conexión directa con el desempeño del empleo, la seguridad social, los ingresos salariales, las inversiones en infraestructura y otros canales de interacción entre la economía, el bienestar y la distribución.

Por ello el seminario ha sido un ir y venir entre las políticas sociales y las económicas, pero también ha visitado siempre los debates sobre la democracia y sus interacciones con el debate público, con la deliberación colectiva de las prioridades sociales nacionales. El SUCS no define una línea específica de pensamiento político, pero sus trabajos se acercan o se adscriben a las tendencias socialdemocrátas, un mirador universal que le permite hilar diagnósticos con perspectiva histórica, analizar y contrastar políticas, perfilar propuestas estratégicas para un desarrollo de México que ponga siempre por delante nuestras cuestiones sociales.

El SUCS no es, por fortuna, el único espacio de reflexión social, pues hay otros que se enfocan a temas específicos o que fungen como observatorios de seguimiento, tanto en las universidades como en redes o agrupaciones ciudadanas. A pesar de ello, tenemos un déficit de discusión y reflexión pública, y solo por momentos emergen debates informados sobre nuestros problemas críticos. La cuestión social nunca se puede dar por resuelta, va cambiando de referentes y de imperativos, y cada tanto supone nuevas exigencias para el Estado y sus instituciones, reclama la renovación de acuerdos y de pactos colectivos, demanda respuestas y anticipaciones a problemas que aparecen con el cambio tecnológico, los conflictos y riesgos de nuevo tipo, las crisis recurrentes, las presiones socio ambientales, entre tantos otros procesos.

Todo esto supone que la agenda de la cuestión social debe estar atenta al cambio, con un ojo puesto en los problemas estructurales y otro en los emergentes. Los primeros están lejos de quedar resueltos, incluso si baja la pobreza y se reduce la desigualdad económica, pues prevalecen grandes rezagos en el ejercicio de los derechos sociales. Los segundos aparecen y se despliegan a gran velocidad, con nuevas formas de inseguridad laboral y de exclusión, con repercusiones directas en la precariedad de la existencia, con amenazas y riesgos que ponen a prueba la capacidad de regulación pública.

El SUCS sigue abriendo la oportunidad para conversar de la cuestión social de ahora y de los próximos años, que exige más y mejor diálogo, reflexión y deliberación. Enhorabuena para este esfuerzo que se ha sostenido durante 25 años.

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[1] En https://www.pued.unam.mx/opencms/SUCS/sesiones-periodicas.html se encuentra la relación de sesiones y presentaciones en el SUCS, a partir de 2011.

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