El organismo desaconseja el tiempo sedentario frente a pantallas antes de los dos años. Entre los dos y los cuatro, establece un máximo de una hora diaria, dentro de una rutina que también proteja el sueño y favorezca el movimiento.
México social/ Redacción
El tiempo que niñas y niños pequeños dedican a jugar, moverse y dormir es fundamental para su desarrollo. Por ello, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda evitar las actividades sedentarias frente a pantallas antes de los dos años y limitarlas a una hora diaria entre los dos y los cuatro. Cuanto menos tiempo ocupen esas actividades, mejor.
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Estas orientaciones forman parte de las directrices sobre actividad física, sedentarismo y sueño para menores de cinco años, publicadas por la OMS en 2019. Su propuesta considera el conjunto de las 24 horas: reducir las periodos prolongados de inmovilidad, ofrecer oportunidades de juego y asegurar suficiente descanso.
El propósito es favorecer hábitos que contribuyan al desarrollo motor y cognitivo, al bienestar emocional y a la prevención del sobrepeso y otras enfermedades.
Moverse desde los primeros meses
Para los bebés menores de un año, la OMS recomienda distintas oportunidades de movimiento durante el día, especialmente mediante el juego en el suelo y la interacción con una persona cuidadora.
En quienes todavía no se desplazan por sí mismos, esto incluye al menos 30 minutos diarios boca abajo, repartidos en varios momentos mientras están despiertos. Es una actividad de juego acompañado, no una indicación sobre la postura para dormir.
La guía también desaconseja mantener a los bebés sujetos en cochecitos, sillas o portabebés durante más de una hora seguida. Ese límite se refiere a cada periodo continuo, no al tiempo total acumulado durante el día.
Entre uno y dos años, la recomendación es acumular al menos tres horas diarias de actividad física de diferentes intensidades. El movimiento puede distribuirse entre juegos y otras actividades cotidianas; no se plantea como una sesión continua de ejercicio.
Para niñas y niños de tres y cuatro años, se mantiene el mínimo de tres horas de actividad al día, de las cuales al menos una debe tener intensidad moderada o vigorosa.
El descanso también necesita tiempo
Las horas de sueño recomendadas cambian conforme avanza el desarrollo e incluyen las siestas. Durante los primeros tres meses de vida, la OMS señala un intervalo de 14 a 17 horas diarias; entre los cuatro y los once meses, de 12 a 16.
Para quienes tienen uno o dos años, recomienda entre 11 y 14 horas de sueño. A los tres y cuatro años, el intervalo es de 10 a 13 horas.
El descanso de calidad forma parte del mismo cuidado que la alimentación y el movimiento. La guía destaca la importancia de establecer horarios regulares para dormir y despertar, especialmente a partir del primer año.
Leer y conversar también son formas de cuidar
Reducir el sedentarismo no significa que toda actividad tranquila sea perjudicial. Escuchar un cuento, cantar, mirar un libro o armar un rompecabezas con una persona adulta ofrece oportunidades de interacción y aprendizaje.
La OMS distingue esas experiencias del tiempo que un niño pasa pasivamente frente a un dispositivo. Durante la lectura compartida, por ejemplo, puede escuchar palabras, señalar imágenes, hacer preguntas y recibir respuestas.
Juana Willumsen, especialista de la OMS en obesidad infantil y actividad física, explica que la propuesta busca recuperar el juego y sustituir parte del tiempo sedentario por actividades más dinámicas, sin restarle horas al sueño.
Una rutina que favorezca el desarrollo
La primera infancia es una etapa de rápido crecimiento físico y cognitivo, en la que se forman hábitos que pueden continuar durante los años siguientes. Por eso, las recomendaciones vinculan el uso de pantallas con las oportunidades de movimiento, el acompañamiento adulto y el descanso.
Su aplicación requiere ofrecer alternativas cotidianas: espacio seguro para jugar, momentos de lectura y conversación y horarios que permitan
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