Solo el 15% en la Unión Europea conoce el vínculo entre alcohol y cáncer de mama

La OMS para Europa lanzó un portal que ayuda al personal sanitario a identificar riesgos y conversar sobre el consumo de alcohol. Incluye un asistente de inteligencia artificial diseñado para responder con recursos de la organización y mostrar las fuentes utilizadas.

México social/ Redacción

El alcohol es un factor de riesgo establecido para el cáncer de mama, pero esa relación sigue siendo poco conocida. Solo el 15% de las personas en la Unión Europea sabe que su consumo puede causar esta enfermedad. Entre las mujeres, el conocimiento alcanza apenas el 21%.

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Para contribuir a cerrar esa brecha, la Oficina Regional para Europa de la Organización Mundial de la Salud (OMS) presentó un portal digital que reúne evidencia, herramientas de evaluación y orientación práctica para profesionales sanitarios. El objetivo es facilitar que las preguntas sobre el alcohol formen parte habitual de la atención.

El lanzamiento del Centro de Cribado e Intervenciones Breves sobre Alcohol se realizó durante el Mes de Concienciación sobre el Cáncer de Mama. Según los datos difundidos por la organización, en 2020 se atribuyeron al alcohol alrededor de 39.200 nuevos casos de esta enfermedad en la región europea de la OMS, un ámbito geográfico más amplio que la Unión Europea.

La organización recuerda que el alcohol causa al menos siete tipos de cáncer, incluido el de mama, y está relacionado con otros daños a la salud. Sin embargo, esa evidencia no siempre llega a las personas mediante conversaciones claras y oportunas.

“El daño del alcohol no es abstracto”, señaló Carina Ferreira-Borges, asesora regional de la OMS para Europa en esta materia. La especialista destacó que detrás de los riesgos hay enfermedades, afectaciones a la salud mental y personas que desconocen cómo el consumo puede influir en su bienestar.

Una dificultad central se encuentra en la propia consulta. El alcohol suele abordarse con menor frecuencia que otros factores de riesgo, como el tabaquismo, la alimentación o la falta de actividad física. El personal sanitario puede disponer de poco tiempo, haber recibido formación insuficiente o sentir incertidumbre sobre cómo plantear el tema sin que el paciente se sienta juzgado.

El nuevo portal busca ayudar a superar esas barreras. Reúne materiales para realizar un cribado, es decir, una evaluación inicial mediante preguntas que permiten identificar posibles riesgos asociados al consumo. A partir de esa información, una intervención breve puede ayudar a la persona a comprender las consecuencias para su salud y considerar cambios con apoyo profesional.

Entre los recursos disponibles está AUDIT, un cuestionario de diez preguntas validado internacionalmente para evaluar riesgos relacionados con el alcohol. También incluye herramientas interactivas que explican qué se considera una bebida estándar y cómo el consumo afecta a la salud.

La plataforma incorpora, además, un Asistente de Intervenciones Breves basado en inteligencia artificial. Su función es orientar sobre cómo iniciar una conversación o localizar materiales adecuados para una consulta.

Según la OMS, el asistente está diseñado para responder a partir de un conjunto delimitado de evidencia y recursos de la organización, mostrar las fuentes que sustentan cada respuesta y dirigir al usuario hacia herramientas prácticas. Esta característica permite revisar el fundamento de la información que ofrece.

Nebi Bekiri, responsable de Tecnología de la Información e Inteligencia Artificial de la OMS para Europa, señaló que muchas personas ya consultan sistemas de IA sobre asuntos de salud, incluido el consumo de alcohol. El problema, advirtió, es que pueden recibir respuestas expresadas con seguridad sin tener cómo comprobar su procedencia.

El portal pretende facilitar esa comprobación y acercar la evidencia al trabajo cotidiano. Ferreira-Borges explicó que un médico o una enfermera puede consultar cómo preguntar sobre el consumo y obtener orientación sustentada en los recursos de la OMS. La intención es que estas conversaciones se integren con naturalidad en la atención.

La iniciativa forma parte del proyecto EVID-ACTION, cofinanciado por la Unión Europea, que apoya la aplicación práctica de evidencia sobre los daños del alcohol y su prevención en países de la UE, Islandia, Noruega y Ucrania.

El centro se actualizará conforme evolucionen los conocimientos y las herramientas disponibles. Su propósito es que información ya existente pueda utilizarse mejor: preguntar oportunamente, explicar los riesgos con claridad y ofrecer apoyo sin estigmatizar a quienes buscan atención.

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Fuente: información de la OMS para Europa

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