La CEPAL anticipa el mayor aumento del valor de las ventas regionales de bienes al exterior desde 2021. Advierte, sin embargo, que los beneficios serán desiguales y propone fortalecer los servicios modernos, un mercado en el que América Latina y el Caribe apenas concentra el 2% de las exportaciones mundiales.
México social/ Redacción
América Latina y el Caribe cerraría 2026 con un crecimiento del 20% en el valor de sus exportaciones de bienes, según las proyecciones presentadas este 15 de octubre por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL). Sería el incremento más importante desde el rebote posterior a la pandemia registrado en 2021, aunque sus motores y beneficios variarían entre países.
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Para México, el organismo destaca el dinamismo de las exportaciones manufactureras. En América del Sur, en cambio, el impulso provendría principalmente del aumento de los precios de los productos básicos. Esta diferencia muestra que, detrás de una perspectiva regional favorable, conviven estructuras productivas y oportunidades comerciales distintas.
Las estimaciones forman parte del informe Perspectivas del Comercio Internacional de América Latina y el Caribe 2026: la importancia de las exportaciones de servicios modernos y cómo promoverlas, presentado por el secretario ejecutivo de la CEPAL, José Manuel Salazar-Xirinachs.
El aumento previsto de las exportaciones de bienes combinaría un alza del 11% en los precios y una expansión del 9% en los volúmenes vendidos, que crecerían por sexto año consecutivo. La mejora alcanzaría a buena parte de la región: 28 de sus 33 países registrarían incrementos en el valor exportado y, en 16 de ellos, las tasas serían de dos dígitos.
También aumentarían las compras al exterior. La CEPAL calcula que las importaciones regionales de bienes crecerían un 16% en valor, con un incremento del 12% en el volumen y del 4% en los precios. Según el organismo, este comportamiento refleja tanto una recuperación del consumo interno como una mayor demanda de insumos intermedios y bienes de capital.
El comercio de servicios tendría, por su parte, una expansión del 11%. La recuperación del transporte y los viajes, junto con el dinamismo de los servicios modernos, sostendría ese resultado. El movimiento de mercancías ha elevado la demanda de logística y transporte internacional, mientras que el turismo ha favorecido especialmente a Centroamérica y el Caribe.
Una de las principales apuestas del informe está en las actividades que pueden ampliar y diversificar la oferta exportadora: servicios empresariales, profesionales, financieros, audiovisuales, creativos, de tecnologías de la información y de investigación y desarrollo.
En las últimas dos décadas, las exportaciones regionales de estos servicios modernos se multiplicaron por más de 3,5, frente a alrededor de 1,6 veces en el caso de los servicios tradicionales. A pesar de ese avance, América Latina y el Caribe participa con apenas el 2% de las exportaciones mundiales de servicios modernos.
El contraste adquiere relevancia ante la transformación del intercambio internacional. En 2025, el comercio mundial de servicios alcanzó los 9,6 billones de dólares, después de crecer a una tasa promedio anual del 6,6% durante la última década. Los servicios modernos y digitales han sido sus principales impulsores.
Para la CEPAL, ampliar la participación regional en estas actividades permitiría generar divisas y empleos de calidad, además de mejorar la productividad de sectores como la agricultura, la minería y las manufacturas. Su desarrollo requiere conectar la promoción de exportaciones con la atracción de inversión extranjera y la formación de talento.
El informe destaca las experiencias de Costa Rica y Uruguay, que han articulado esos componentes mediante estrategias sostenidas. La coordinación entre gobiernos y empresas, junto con instituciones capaces de dar continuidad a las políticas, aparece como una condición para aprovechar estas oportunidades.
Las previsiones favorables conviven, sin embargo, con riesgos importantes. Las tensiones geopolíticas, las interrupciones en las rutas logísticas y la incertidumbre sobre las políticas comerciales pueden afectar el intercambio. A ello se suman la competencia por los minerales críticos y las nuevas exigencias ambientales, que están modificando las cadenas de valor y las condiciones para acceder a los mercados.
Salazar-Xirinachs advirtió que la región enfrenta estos desafíos en un entorno internacional poco previsible. Por su parte, Daniela García, directora de la División de Comercio Internacional e Integración de la CEPAL, señaló que la coyuntura ofrece una oportunidad para vincular las políticas comerciales, productivas y de inversión con los cambios de la economía mundial.
El mayor peso de Asia y una integración regional más profunda podrían abrir mercados y reducir la concentración de las exportaciones. Para México, cuyo desempeño previsto destaca por las manufacturas, la agenda de servicios modernos también plantea una oportunidad de diversificación y de fortalecimiento de las actividades que acompañan a la producción industrial.
El reto será dar continuidad a ese esfuerzo más allá de un año de buenos resultados. La CEPAL propone aprovechar el impulso exportador para desarrollar capacidades productivas, formar trabajadores y construir instituciones que permitan a más países y sectores participar de los beneficios del comercio.
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Fuente: CEPAL, comunicado sobre el informe Perspectivas del Comercio Internacional de América Latina y el Caribe 2026, publicado el 15 de octubre de 2026.
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