La electricidad al límite en la era de la inteligencia artifical

La electricidad es la columna vertebral de la vida moderna, aunque paradójicamente solemos reparar en su existencia solo en el instante en que falla. Cuando el suministro se interrumpe, el impacto es inmediato y total: hospitales, fábricas, sistemas de pago, transporte y abastecimiento de agua se detienen al unísono. Los apagones recientes registrados en distintas latitudes —como la tormenta invernal en Nashville en enero de 2026 que dejó sin luz a más de 230 mil usuarios, el colapso en cascada en Sumatra en mayo de ese mismo año que afectó a 13 millones de personas, o las fallas sistémicas en la península ibérica y Chile en 2025— confirman que la seguridad eléctrica ya no puede darse por sentada.

México Social / Redacción

El informe técnico Enabling the Electricity Era: From Proven Solutions to Execution at Scale (Habilitar la era de la electricidad: De las soluciones probadas a la ejecución a escala), publicado en noviembre de 2026 por el Foro Económico Mundial (WEF) en colaboración con Accenture, advierte que el cuello de botella de la transición energética ha cambiado de naturaleza. Durante la última década, los esfuerzos globales se concentraron en abaratar y multiplicar la generación de energías limpias. Sin embargo, hoy el problema ya no es la falta de tecnología ni el costo de los paneles solares o aerogeneradores, sino la incapacidad de las redes eléctricas, las reglas de mercado, el financiamiento y la gobernanza para transportar y gestionar esa energía al ritmo que exige la economía.

Tres fracturas críticas: Capacidad ociosa, centros de datos y retrasos de obra

De acuerdo con el documento prologado por Roberto Bocca (director senior del Centro para la Energía y los Materiales del WEF) y Miguel G. Torreira (director general senior de Accenture), la demanda mundial de electricidad crecerá alrededor de 1,100 teravatios-hora (TWh) por año hacia 2030, un ritmo 50% superior al promedio de la década anterior. Esta aceleración está impulsada por la electrificación del transporte —con más de 13 millones de vehículos eléctricos vendidos solo en China durante 2025—, la climatización de espacios y, de manera explosiva, por la expansión de los centros de datos para inteligencia artificial, cuyo consumo eléctrico global se duplicará hasta alcanzar cerca de 945 TWh en 2030, superando el consumo total actual de Japón.

Frente a esta presión, el informe identifica tres grandes fallas estructurales en los sistemas eléctricos contemporáneos:

En primer lugar, las redes actuales desperdician una enorme capacidad ya instalada. Diseñados históricamente para flujos unidireccionales desde grandes centrales hacia consumidores pasivos, los sistemas operan bajo márgenes de seguridad estáticos y con escasa visibilidad en tiempo real. Estudios citados en el reporte muestran que en regiones de Estados Unidos, Canadá y el sudeste asiático, gran parte de las líneas de transmisión operan alrededor del 30% de su capacidad térmica. Mientras tanto, a nivel global más de 2,500 gigavatios (GW) de proyectos renovables, de almacenamiento y de grandes consumidores permanecen estancados en filas de espera para conectarse a la red, y se desperdician millones de megavatios-hora de energía limpia por congestión.

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En segundo lugar, las grandes cargas industriales y tecnológicas tensionan el sistema y trasladan costos a los hogares. Mientras un centro de datos de hiperescala (que demanda 100 MW o más) se construye en uno a tres años, la infraestructura eléctrica para abastecerlo tarda entre cinco y quince años en edificarse. Cuando estas megaestructuras se conectan sin compromisos de flexibilidad, obligan a realizar inversiones multimillonarias cuya factura termina recayendo sobre los consumidores ordinarios, como documenta el informe en el caso de Virginia Occidental en Estados Unidos.

En tercer lugar, la nueva infraestructura física avanza con excesiva lentitud. Para 2040 será necesario añadir o reemplazar cerca de 80 millones de kilómetros de líneas eléctricas, una extensión equivalente a toda la red mundial existente hoy en día. Sin embargo, la inversión anual en redes tendría que escalar hasta los 600 mil millones de dólares hacia 2030 —un 50% más que el nivel actual—, mientras los retrasos en permisos ambientales, la escasez de transformadores y cables (cuyos tiempos de entrega se han duplicado hasta cuatro o cinco años) y la falta de mano de obra especializada frenan las obras.

Diez acciones para transformar el sistema y el papel de las comunidades

Para superar esta parálisis, el Foro Económico Mundial propone una hoja de ruta articulada en diez acciones prioritarias que requieren la coordinación simultánea de gobiernos, reguladores, operadores de red, empresas tecnológicas, instituciones financieras y ciudadanía:

• Liberar la capacidad oculta: Dotar a los operadores de visibilidad digital en tiempo real sobre el estado térmico de las líneas (como lo hace India con sus 11 centros de gestión renovable), crear mercados locales de flexibilidad que paguen a usuarios y sistemas de almacenamiento por reducir su consumo en horas críticas (como en Gran Bretaña), y obligar legalmente a evaluar tecnologías de optimización antes de construir líneas nuevas.
• Integrar grandes cargas con reglas justas: Publicar mapas transparentes sobre dónde existe capacidad disponible en la red (siguiendo el modelo de «Zonas de Bienvenida» en Japón o el plan chino de trasladar centros de datos hacia regiones occidentales ricas en energías limpias), diseñar contratos de conexión flexibles y financiables donde los grandes usuarios asuman los costos que generan, y permitirles aportar su propia generación y almacenamiento para acelerar su conexión.
• Construir al ritmo de la demanda: Estandarizar especificaciones técnicas y realizar compras consolidadas multianuales de equipo eléctrico, fijar plazos legales perentorios para los permisos ambientales y de uso de suelo (como la reforma aprobada en Chile en 2025 para tramitar autorizaciones en paralelo), crear vehículos financieros atractivos para atraer capital de largo plazo y, fundamentalmente, compartir los beneficios económicos con las comunidades anfitrionas.

Sobre este último punto, el reporte destaca que la licencia social no puede seguir tratándose como un trámite tardío o una indemnización única. Ejemplos como los pagos anuales a propietarios rurales en Nueva Gales del Sur (Australia) o la participación accionaria obligatoria de las comunidades locales en los proyectos renovables de Sudáfrica demuestran que, cuando la población recibe beneficios tangibles y permanentes, la infraestructura deja de ser un foco de conflicto para convertirse en un activo compartido.

El espejo mexicano: Soberanía eléctrica, nearshoring y justicia territorial

Las advertencias contenidas en este documento del Foro Económico Mundial resuenan con particular urgencia en el escenario energético de México. En un momento en que el país busca atraer inversiones industriales derivadas de la relocalización de cadenas productivas (nearshoring) y parques tecnológicos, la disponibilidad, confiabilidad y limpieza de la red eléctrica nacional constituyen el verdadero límite material del desarrollo.

El diagnóstico global confirma que la soberanía y la seguridad energética no se resuelven únicamente construyendo centrales de generación si las líneas de transmisión y distribución permanecen saturadas, obsoletas o carentes de inteligencia operativa. Al mismo tiempo, la experiencia internacional subraya que cualquier expansión de la infraestructura eléctrica en territorio mexicano debe garantizar dos principios irrenunciables: que los grandes consumidores industriales y centros de datos asuman con equidad los costos de su demanda sin subsidios regresivos a costa de las tarifas domésticas, y que las comunidades rurales e indígenas participen de manera efectiva y permanente en los beneficios del desarrollo energético. ¿De qué manera puede México modernizar su red eléctrica nacional con visión de Estado para evitar cuellos de botella industriales, asegurar la transición limpia y garantizar el derecho humano a una energía asequible y confiable?

Fuente original: Enabling the Electricity Era: From Proven Solutions to Execution at Scale

Institución / Publicación: World Economic Forum (WEF) en colaboración con Accenture (White Paper, noviembre de 2026).