En México, más de 3.4 millones de viviendas queman habitualmente su basura. De acuerdo con la Encuesta Intercensal 2025 del INEGI, esta práctica se registra en el 8.65% de las viviendas particulares habitadas del país. La cifra revela una grave insuficiencia de los sistemas públicos de recolección y tratamiento de residuos, con consecuencias directas para la salud de millones de personas y para la integridad de los ecosistemas.
Escrito por: Mario Luis Fuentes
Los datos muestran que, de los 39.6 millones de viviendas considerados en este indicador, el 83.17% entrega sus residuos a un camión o carrito recolector; 6.38% los deposita en contenedores; 1.06% los lleva directamente a basureros públicos; 0.20% los entierra y 0.50% los arroja en calles, terrenos baldíos, barrancas o ríos. Esto último equivale a aproximadamente 199 mil viviendas que contribuyen directamente a la contaminación del territorio.
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La desigualdad territorial es particularmente alarmante. En las localidades menores de 2,500 habitantes, solamente el 55.69% de las viviendas entrega su basura a un recolector, mientras que el 35.41% la quema. Son aproximadamente 2.8 millones de viviendas rurales expuestas a una práctica que contamina el aire y puede liberar partículas finas y sustancias tóxicas.
En las ciudades de 100 mil habitantes o más, la recolección alcanza el 91.1% de las viviendas y la quema se reduce al 0.5%. La distancia expresa una profunda desigualdad en el acceso a servicios públicos elementales, que perjudica especialmente a las comunidades rurales y a los municipios con menores capacidades institucionales.
Las diferencias entre entidades federativas son igualmente preocupantes. En Chiapas, el 30.1% de las viviendas quema sus residuos; en Oaxaca, 28%; en Guerrero, 26.5%; en Tabasco, 25.7%, y en Veracruz, 21.5%. En contraste, Nuevo León registra 1.5% y la Ciudad de México apenas 0.1%.
El problema se agrava al examinar la separación de residuos. Nacionalmente, únicamente el 47.43% de las viviendas separa orgánicos e inorgánicos; el 52.52% no lo hace. Las disparidades son enormes: mientras en la Ciudad de México el 82.6% realiza esa separación, en Baja California sólo lo hace el 19.3%; en Sinaloa, 21.8%, y en Sonora, 22.2%.
La gravedad aumenta cuando se examina el destino de la basura recolectada. Según el Diagnóstico Básico para la Gestión Integral de los Residuos 2026, de la Semarnat, México genera diariamente 139,902 toneladas de residuos sólidos urbanos. Apenas el 5% recibe algún tratamiento y, de 2,250 sitios de disposición final registrados, solamente 52 operan como rellenos sanitarios con criterios adecuados.
La desigualdad entre el campo y las ciudades también se manifiesta en las prácticas de separación y aprovechamiento de residuos; en las localidades rurales de menos de 2,500 habitantes, el 56.8% de las viviendas separa la basura orgánica de la inorgánica, frente al 43.9% en las ciudades de 100 mil habitantes o más. Asimismo, el 61.2% de las viviendas rurales separa cartón, latas y plásticos para venderlos, regalarlos, donarlos o reutilizarlos, mientras que en las grandes ciudades lo hace el 49.2%. Sin embargo, en las localidades rurales, el 35.4% de las viviendas quema sus residuos y otro 4.4% los entierra, los lleva a basureros públicos o los arroja en otros lugares. Estos datos exhiben las contradicciones de un sistema que mantiene a millones de hogares sin servicios adecuados de recolección.
En las localidades de 100 mil habitantes o más, donde se concentran 19.8 millones de viviendas, el 56.1% no separa residuos orgánicos e inorgánicos y el 50.8% tampoco aparta cartón, latas o plásticos para su aprovechamiento.
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